Европа может быть домом для инопланетной жизни

Ледяной спутник Юпитера – Европа – скрывает под толщей льда океан, который может быть пригоден для жизни. Представьте себе дно океана, где непроницаемо темно и вода веет ледяным холодом даже без проблесков солнечного света. Но на одном участке океанского дна, струя горячей воды прорывается вверх из скалистого отверстия. Эта вода с добавкой живительных химических веществ собрала вокруг коллекцию странных микроорганизмов.

Эти крошечные организмы никто прежде не видел. Но это и не удивительно, потому что мы не на Земле. Мы в 630 млн. км от Земли, на Европе, одной из лун Юпитера. Европа является одним из немногих мест в нашей Солнечной системе, где жизнь могла бы существовать. Как полагают, здесь есть океан глубиной до 100 км, который может содержать в два раза больше воды, чем на всей нашей планете. Все условия для жизни могут быть удовлетворены.

Глубоко под толщей льда Антарктиды находятся сотни скрытых озер, существующих миллионы лет, именно они являются лучшим аналогом океана Европы. Кроме того, 715 млн. лет назад вся наша планета была скованная льдом и снегом. Большая часть жизни была стерта, и существа, которые выжили, ютились в небольших карманах открытой воды, где горячие источники продолжали пузыриться. Даже на экваторе средняя температура была -20 ° C. Земля провела в ледяных тисках более 120 млн. лет, пока извержение вулканов не изменило климат. Тем ни менее это способствовало невероятному развитию эволюции животного и растительного мира.

До сих пор нет прямых доказательств, что Европа имеет гидротермальные жерла, но Космический аппарат Кассини обнаружил десятки водных струй, бьющих из Энцелада, спутник Сатурна, и даже удалось взять образцы. Предполагается, Европа вполне может иметь аналогичные струи, а яркие линии и полосы на ее ледяной корке говорят о том, что она пронизана минералами.

В 2022 году Европейское космическое агентство запустит космический зонд для изучения трех спутников Юпитера, в том числе Европы. Он попытается выяснить, что происходит на дне океана и, есть ли там гидротермальные жерла, струи горячей воды богатой химическими элементами необходимыми для поддержания жизни.

космос, Voyager