Свет умирающих звезд создает условия для жизни

Мертвые звезды, известные как белые карлики, в конечном итоге остывают и исчезают. Но косвенные данные свидетельствуют о том, что белые карлики могут до сих пор поддерживать обитаемые планет, говорит профессор Дэн Maoz Тель-Авивского университета физики и астрономии.

Директор Гарвардского университета профессор Саклер сообщил, что, используя передовые технологии, в течение следующего десятилетия должна появится возможность обнаружить биомаркеры, включая кислород и метан, которые указывают на присутствие жизни на таких планетами. Космический телескоп Джеймса Вебба (JWST), который будет запущен НАСА в 2018 году, способен обнаруживать кислород и воду в атмосфере похожих на Землю планет, вращающихся вокруг белого карлика, уже после нескольких часов наблюдения.

Профессор Maoz отметил, что если «мы правы, все условия свидетельствуют о том, что есть возможность обнаружить признаки жизни» на планетах, вращающихся вокруг белых карликов с помощью долгожданного JWST.

Уникальные характеристики белых карликов делают эти планеты более доступными для исследования, чем планеты, вращающиеся вокруг нормальных звезд. Их атмосферы могут быть обнаружены и проанализированы на фоне тускнеющей звезды, которая словно просвечивает атмосферу планеты. Элементы в атмосфере поглощают часть звездного света, в результате чего дают химические ключи для их обнаружения. Это улики, которые затем могут быть обнаружены JWST.

JWST будет идеальным для поиска признаков внеземной жизни на планетах, потому что он предназначен, чтобы изучать инфракрасную область спектра света, где такие биомаркеры заметным. Кроме того, космический телескоп будет иметь возможность анализировать атмосферы планет земного типа за пределами Солнечной системы.

космос, НАСА