Началась эпоха личной космонавтики

Каждая галактическая прогулка стоит сотни миллионов долларов и требует не менее десяти лет планирования, так что вряд ли все эти достижения скажутся в ближайшем будущем на учебнике астрофизики и другой научной литературе.

По состоянию на сегодняшний день 104 рядовых гражданина Земли имеют свой собственный спутник на орбите. Можно сказать, что уже началась эпоха личной космонавтики. Космические первопроходцы все участники проекта KickSat по запуску крошечных спутников.

Стартовал проект Kickstarter в декабре 2011 года и привлек почти 75 000 долларов. Три года спустя 104 крошечных спутника KickSat были размещены на низкой околоземной орбите.

Основная идея KickSat состоит в том, чтобы сделать спутники, так называемые спрайты, настолько маленькими, что затраты на их создание и запуск в космос будут кардинально отличаться от крупных и дорогостоящих спутников, которые в настоящее время находятся на орбите над нашими головами.

Стандартные спрайты весят 5 г и могут поместиться на ладони. Они существуют только благодаря прогрессу, достигнутому в микроэлектронике. Спрайты собирают относительно ограниченный объем данных — например, температуру и информацию об направлении магнитного потока, но даже когда эти данные собираются в больших количествах, то могут быть полезны.

Мозг спрайта размером примерно с ноготь, но при этом такой же мощный, как все вычислительные системы на борту каждого из космических зондов Voyager, запущенных в конце 1970-х.

Заглядывая в будущее, ученые говорят, что ультратонкие космические аппараты вскоре смогут перемещаться от энергии свет Солнца в отдаленные части нашей солнечной системы, собирая важную информацию.

космос, ученые