Зонд НАСА «Психея» вот-вот совершит маневр вокруг Марса со скоростью 12 000 миль в час

Космический аппарат НАСА «Психея» готовится к сближению с Марсом, которое поможет ему углубиться в Солнечную систему на пути к богатому металлами астероиду «Психея». В пятницу, 15 мая, аппарат пролетит всего в 4500 километрах над поверхностью Марса со скоростью около 19848 км/ч. Во время пролета гравитация Марса изменит траекторию «Психеи» и увеличит ее скорость, что уменьшит количество топлива, необходимого для предстоящей длительной миссии.

Запущенный 13 октября 2023 года, аппарат «Психея» использует солнечно-электрическую двигательную установку, работающую на ксеноновом газе. Вместо того чтобы полагаться исключительно на двигатели, разработчики миссии используют гравитационное притяжение Марса, чтобы направить космический аппарат к его конечной цели — необычному металлическому астероиду «Психея». Пролёт также предоставляет важную возможность протестировать и откалибровать научные приборы аппарата перед тем, как он достигнет астероида в 2029 году.

Космический аппарат «Психея» получил снимки Марса

В ходе сближения команда миссии планирует использовать многоспектральный сканер астероида Психея для сбора тысяч наблюдений Марса. Полученные данные помогут ученым усовершенствовать методы получения изображений и отработать операции, которые они будут использовать в дальнейшем, находясь на орбите астероида Психея.

Космический аппарат уже начал передавать изображения перед пролётом. Начиная с 7 мая, на сайте миссии стали отображаться первые необработанные, или «сырые», изображения звёздного поля, на котором Марс выглядит как крошечная точка света. Инженеры позже обработают изображения пролёта, отрегулировав яркость и контраст, и рассчитывают создать покадровую последовательность событий в ближайшие недели.

Чтобы убедиться в точном выравнивании космического аппарата для маневра, оперативная группа 23 февраля провела коррекцию траектории. Во время этой корректировки «Психея» работала двигателями в течение 12 часов, чтобы точно настроить курс и немного увеличить скорость перед достижением Марса.

«Сейчас мы точно движемся по намеченному маршруту пролета, и мы запрограммировали бортовой компьютер на все действия, которые космический аппарат будет совершать в течение мая», — сказала Сара Бэрстоу, руководитель планирования миссии Psyche в Лаборатории реактивного движения НАСА в Южной Калифорнии, которая управляет миссией. «Это наша первая возможность в полете откалибровать камеру Psyche с помощью чего-то большего, чем несколько пикселей, и мы также проведем наблюдения с помощью других научных приборов миссии».

Как будет выглядеть Марс во время пролёта

Вид Марса, который представит аппарат Psyche, будет сильно отличаться от привычных ярких изображений, часто наблюдаемых с орбитальных аппаратов и телескопов. Поскольку космический аппарат приближается с ночной стороны планеты, Марс сначала будет выглядеть как тонкий серп, освещенный лишь узкой полосой солнечного света.

«Мы приближаемся к Марсу под очень большим фазовым углом, а это значит, что мы догоняем планету с ее ночной стороны, когда на нее попадает лишь тонкая полоска солнечного света, образующая тонкий серп», — сказал Джим Белл, руководитель проекта по созданию прибора Psyche в Университете штата Аризона в Темпе. «Тонкий серп при приближении и почти „полный“ вид Марса после пролета создают для группы специалистов по обработке изображений возможности как для проведения отличных калибровочных наблюдений, так и для получения просто красивых фотографий».

«В конечном счете, единственная причина этого пролета — получить небольшую помощь от Марса, чтобы ускорить движение и изменить траекторию в направлении астероида Психея», — сказала Линди Элкинс-Тантон, руководитель проекта «Психея» в Калифорнийском университете в Беркли. «Но если все наши приборы будут включены, и мы сможем провести важные испытания и калибровку научных приборов, это будет вишенкой на торте».

НАСА отслеживает движение аппарата «Психея» во время гравитационного маневра на Марс

Специалисты по управлению полетом будут внимательно отслеживать радиосигналы, которыми обмениваются аппарат Psyche и сеть дальней космической связи NASA (DSN), чтобы подтвердить успешность пролета. Изменения скорости космического аппарата будут отражаться в доплеровском сдвиге этих радиосигналов, что позволит инженерам быстро определить обновленную скорость и траекторию Psyche после того, как он покинет Марс и продолжит движение к поясу астероидов.

В мероприятии также примут участие несколько космических аппаратов, уже работающих на Марсе. Космические аппараты NASA Mars Reconnaissance Orbiter, Mars Odyssey, марсоход Curiosity и марсоход Perseverance обеспечат наблюдения и навигационную поддержку. В мероприятии также примут участие аппараты ESA Mars Express и ExoMars Trace Gas Orbiter.

марсоход, nasa, марс, НАСА